「住まいで困っている人があまりにも多い、それは異常なことだと思っています」：世界の医療団／東京プロジェクトコーディネーター・中村あずささんに聞く「誰もが安心できる住まいと居場所を作るには？」

東京・池袋を拠点として、ホームレス状態の方、特に精神障がいや知的機能障がいを抱えている方に対し精力的な支援をおこなっている活動に「東京プロジェクト」があります。

── 「東京プロジェクト」という支援の枠組みの中で、多数の人が集まって様々に過ごす「居場所活動」は、どのように位置づけられているのでしょうか？

中村：東京プロジェクトは、主にホームレス状態にある人が地域で安定して自分らしい生活を実現することをサポートする活動をしています。その中で「居場所の活動」は、中心です。

「やらなきゃいけない」とか「やらされる」のではなくて、自分たちで活動を作り上げると思えるような場所。自由さを感じられて、自分が活躍できる場所。そこにいて安心できる場所。ここに来れば、仲間やあいたい人に会える場所。

そういう居場所になるよう心がけているし、自然とそうなってきました。

── どのような経緯で、そのようなあり方の居場所になったのですか？

中村：最初はスタッフの思いから、もっと教育的なプログラムなどをやろうとしていたんですけれど、それだと人が集まらなかったんです。それで、当事者の人たちで何をやりたいか話し合ったり、実際にいろんなことをやってみる中で、現在の形になってきました。

── 東京プロジェクトの拠点「マカロニ」には、どのような人たちが来られているのでしょうか？

中村：もともと一番来てほしかった孤立していた元路上生活者の方や、地域で障がいを持ちながら生活されている方、単に近隣に住んでいる方も集まってこられています。

── 地域や社会に、もっともっと「居場所」がたくさんできればいいと思うのですが、トラブルが起こるなどなかなか難しい現実もあります。東京プロジェクトではその問題をどのように解決されていますか？

中村：こっちでもいろんな問題は起こっています。必ずしもみんなが平等で自由というわけではありません。ただ、問題が起こった時に「話し合わなきゃ！」という空気が起こってくるんです。まぁ、解決しないんですけれど（笑）。それでも「どうありたいか」をいつもみんなで共有するようにしています。

── このようなコミュニティの問題は「住まい」の問題に直結します。特に近年の日本では、社会的マイノリティほど劣悪な住環境に追いやられることが多くなっています。中村さん自身、支援に関わっている中でどのような問題意識をお持ちでしょうか？

中村：住まいで困っている人があまりにも多い、それは異常なことだと思っています。その要因として、「住まいについて困っている」という違和感や危機感が、あまりはっきり社会で共有できていないからだと考えています。何故かというと、自分もまたその違和感を見過ごしてきたなぁ、と最近気づいたからなんです。

気づいたのは、先日フィンランドへ視察にいき、向こうのホームレス対策・ハウジングファーストの現状を目の当たりにしたことがきっかけです。ここでは貧困状態におかれている人が、環境のよい住宅を当たり前に得ていたんですね。

「みんなが良い住宅に住めること」。それがフィンランドの中で社会的にコンセンサスを得ていたんです。

2014年にアメリカを視察した際の報告書「ハウジングファースト─今までの「ホームレス支援」を根本から問い直すラディカルモデル」（世界の医療団・中村あずさ）より

こういうことを日本でも、まずは世界観の共有からできたらよいのではないでしょうか？

このような様々な人が寄り集まれる「新しい居場所」を作る試みについて、どうお感じになられますか？

中村：人が集まる場所は、集まる人や周りの人、何らかの形で関わりを持つ人にとっても、ものすごく力を持つ気がするんです。ですから、プロジェクトによって新しい居場所ができることはとても楽しみです。すごく期待しています（笑）。

── ありがとうございました！［了］